美国科学信息所（Institute for Scientific Information, ISI，位于加州）主要的任务是提供全世界最重要与最具影响力的研究成果，目前共收录自然科学、社会科学与人文学科方面16,000种以上的国际期刊、图书和研讨会论文集，其中最重要的是其每年所收录的8,000种国际期刊，每一种期刊中论文的英文摘要、作者、出版者地址以及所引用的参考文献，ISI均将之作成索引。
为满足客户对检索最近发展新知及过去信息的需要， ISI当然有义务广泛提供世界上最重要与最具影响力的期刊，但是广泛并不意味着照单全收。
选择收录期刊的必要性
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大部分的重要科学研究成果是刊载在少数期刊上的，此项原则称为「布莱德福定律」(Bradford's Law)，布莱德福(S.C. Bradford)于1930年代中期就认为任何科学学门的核心文献(core literature)是包含于不到1,000种的期刊中，而在这1,000种期刊中，只有少数与特定主题有较高的相关性，绝大多数都只有极少的相关性，不过这些通常都会与另一学科主题有较高的相关性，而环绕着各个不同主题的许多不同相关性的期刊，就形成了核心科学文献，布莱德福相信基本的核心期刊是所有学门文献的基础。
最近的引用文献分析数据也显示，一半的被引用文献和四分之一的论文是刊载在150种的期刊中；同时，85%的论文和95%的被引用文献是刊载在大约2,000的期刊中的，但这些核心期刊并不是固定不变的，ISI编辑小组的任务即在确认和评估具有潜力而对客户有用的新期刊，以及剔除已经较没有用的旧期刊。
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评估过程
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ISI 每年审查的期刊约有2,000种，其中只有10%到12%的期刊会被收录，而已被收录的期刊也不断在被追踪考核，以确定其仍然维持高质量水平，并符合ISI 产品的需求。ISI评估小组的成员均具有其所负责领域的相关教育背景，及信息科学方面的经验素养，必要时 ISI 的顾问团也参与评估。在评估期刊时必须考虑包括质与量的许多因素，如期刊的基本出版标准、编辑内容、作者的国际性以及所引用的参考文献数据等；所有因素都是互为关连而整体考虑的，如此编辑人员才得以决定该期刊的优缺点。
(一) 期刊的基本出版标准(Basic Journal Standards)
出版时效是最重要的评估标准之一，期刊能如期出版表示其有充分的存稿可以继续 生存下去，评估期刊的出版时效不会只以一期为准，通常至少要观察三期以上。
是否遵循国际编辑惯例会影响原始论文的被检索率，这些惯例包括期刊名称是否使人一目了然、论文篇名与摘要是否切题与具充分描述性、参考文献是否完整以及每位作者地址是否齐全等。
英文篇名、摘要、关键词以及英文参考文献也是基本要素，各国作者如希望其论文能广泛传播，就必须有英译的篇名、摘要、关键词以及英文参考文献。
同侪审查(peer review)的程序是评估期刊水平的另一项指针，因为可以显示研究成果的质量以及引用文献的完整性。
(二)编辑内容(Editorial Content)
虽然真正的核心科学文献是刊载在相当少数的期刊中，但科学研究却不断出现新领域， ISI的编辑小组手边有许多资料，每天在观察每种新出版的期刊，并发现新的论题与热门研究领域，以决定其是否值得收录。
(三)国际性(Internationality)
期刊的地域代表性是另一项考虑因素，ISI所收录的来源期刊论文(source articles)与被引用论文(cited articles)的作者来自世界各国；为适切反映世界各地所进行的科学研究，也为使每一领域期刊的收录维持均衡，ISI 尽可能收录最好的地域性期刊，而具备出版格式的高标准，特别是时效性，以及英文参考文献数据仍然是很重要的。
(四)引用文献分析(Citation Analysis)
ISI 评估期刊的独一无二之处正是它有大量的引用文献数据可以运用，不过不应过度强调其重要性，因为在不同学门中，作者和期刊的数量差异极大，特定学门的引用程度和比率也不同，在评估期刊时，这些因素都要纳入考虑。就已有相当基础的期刊而言，所使用的引用文献数据包括全面的被引用率(overall citation rate)、影响系数(impact factor)和立即索引(immediacy index)等；而就全新的期刊而言，ISI会查证论文作者和编辑委员的出版纪录，看他们的论文曾在哪里发表，以及是否曾被引用过。
电子期刊
正如本文开头所说，ISI 的基本任务是提供世界上最重要与最有影响力的期刊给客户，基于此，评估与收录期刊的范围便扩及电子期刊。对电子期刊的评估仍然依传统期刊的标准，即编辑内容、编辑委员会和作者的才识、补助经费、同侪审查和国际性等，均一如往昔般重要。惟时效性则须以不同方式评估，电子期刊有两种基本形式：可以像传统期刊一样，每期包含数篇论文；也可以每次只出版一篇论文。后者是电子期刊令人心动的特性，因其使信息传递速度加快。有关时效性的特定标准尚在发展中，而评定电子期刊的好方法是看它如何定期公布论文，当然公布论文的篇数也要视学门而定，但一般而言也不能六个月都没有任何动静。
纸本式期刊通常也会发行电子版，电子版期刊可以提供补充数据，而且信息从出版单位传送给研究人员的速度也会比较快，如果期刊的电子版可以提供这些积极性的变化，则我们会考虑收录它而舍弃纸本。
ISI 于1994年9月收录第一份电子期刊之后，至今一直都在辨识所有相关的电子期刊，并且评估收录的可能性，预计未来对电子期刊的收录种数将会稳定成长。
注：数据出自国科会科学数据中心。本文摘录自国科会编辑科李明冠科长所译「科学引用文献索引(SCI)面面观(三)--期刊收录的评选标准与程序」，原载于国科会通讯第104期，页9-12，87年4月15日。该文系译自ISI网页
http://www.isinet.com/isi/hot/essays/selectionofmaterialforcoverage/199701.html
所载论文，原文题目为「The ISI Database: The Journal Selection Process」。
