Tim Radford报道 Insight译
　　
　　Colin Humphreys是一名彻底的“物质主义者”，更切确地说，他是剑桥大学材料科学系教授。他相信科学有能力解释物质的本质。他相信，人类像所有其它生物一样，通过自然界对随机突变的自然选则而在进化中。他也是一位浸信会教友。他相信圣经里“出埃及记”叙述的摩西的历史事件。他如此地相信，以至于亲自探索埃及和圣地，寻找这些事件的自然或科学解释：如燃烧的丛林；埃及的十场瘟疫；摩西带领犹太人越过红海和甘露落在旷野等史迹。之后他写了一本有关这些研究的书。 “我相信科学的世界观可以解释几乎所有物质世界的东西。” 他说. “但我想还有另外一种世界观。”
　　
　　Tom McLeish是英国里兹大学高分子物理学教授。超市用的塑料袋就是高分子聚合物，但蜘蛛网，羊毛，腱，肉和骨也是。他要研究的，是在分子水平上了解它们错综复杂的性质与功能。他对科学的清晰和力量感到欣喜，这正是因为它不是教条的，总是具有质疑性的。“但所出现的疑问，以及我们问问题的方法，我发现这些都可以追溯到我自己所遵从的宗教传统。在这个传统里，从事科学研究其实就是作为人的意义的一部分。因为我们自己所处的，是这样一个令人困惑，却又很非凡，充满痛苦而又美丽的宇宙，所以我们也发现，通过采用成功的科学方法，我们自己有能力探索它。”
　　
　　Russel Stannard 现在是开放大学物理系的荣休教授。他是一名原子轰击手，专门把物质，能量、空间和时间的物理特性撕得粉碎。他还写了一系列有趣的儿童读物，讲解一些像相对论等难以理解的概念。他相信科学的力量。他不但信奉上帝，也相信英国国教。他跟Tom McLeish一样，也是世俗司仪(经过主教批准, 在英国圣公会或罗马天主教堂中朗诵部分经文的世俗人员)。他也参加过BBC 第四台 “今日思考” 节目的制作，包括宣讲关于存在的奥秘的早晨布道。他是否担心，科学--他的科学，可以完全解释空间， 时间，物质和能量，而不需要一位造物主呢? “不，因为你可以这样问起: 为什么有东西而不是什么都没有? 为什么有一个世界? 我看科学不能提供任何答案”，他说。
　　
　　Stannard 将跟一小群科学家和神学家一起，下周在英国伯明翰尝试回答这个问题。一个由一群科学家25年在前创办的“科学与宗教论坛”，将在本周一开会，讨论象人类在宇宙的地位等等问题。他们不太可能给出真正的答案，但他们一定会对这些 问题做深入的探讨。按论坛创办人之一，英国DNA研究的先驱Arthur Peacocke的说法，该论坛包括了“殷切不可知论者”，怀疑论者，以及基督教徒和其他教派人士。曾受过物理学训练，但现在是英国玻尔顿学院牧师的菲尔 -爱德华说：“问题的核心是：我们如何能够崇拜一个造物主上帝，而还能坚持我们所了解的科学世界观。”
　　
　　人类在宇宙的地位--这个主题一直是个挑战。按照科学的思维方法，人类不比仓鼠或海豹在世界上有更高的“到位”。宇宙本身可能是一件难以解释的事件，至今生命也是解释不清，但科学家没有看到人类站在创造的梯子的顶峰， 他们也看不到存在的“目的”。我们在这里, 是因为我们就在这里，一个幸运的意外--对我们来说是幸运的--可是人类的进化或者生存并没有什么必然性，上帝并 不是科学用来解释事物的一部分。
　　
　　无论是否来自宗教背景，这就是科学家们慢慢形成的想法。但400年前现代科学的出现，不是为了挑战宗教，挑战过去两千多年的正统思想。世世代代的思想家、观察家和实验者，他们自己往往就是传教士，他们都希望解释上帝如何创造奇迹。近代物理学, 始于渴望解释上帝所创之物为什么有钟表般准确的运转规律; 现代地质学，至少部分出于为了搜寻挪亚洪水的证据; 对神的旨意之复杂性的惊奇, 催生了现代生物学。
　　
　　但科学家---这个仅仅在1833才被创造的名词，原本希望找到神，却把他从他们所创作的作 品中涂抹掉了。到了二十世纪末期，物理学家们都深信，他们已经把宇宙史了解到它诞生后的第一个千分之一秒。而遗传学家、生物化学家也深信，所有生物都可以追溯到三十五亿年前生存的共同祖先。有几件事--大爆炸时究竟发生了什么；自我复制的生命如何从充满有机化合物的烂泥潭里冒出----仍然是不解之谜。但是现在很少有人认为这些谜无法解开。所以，虽然辩论开始并不是科学与宗教的争论，但许多人现在却这么认为。
　　
　　更令人不解的是，许多科学家也这么认为。据一项1997年杂志出版的调查显示，在美国，十名科学家中有四位相信上帝。而有稍微超过 45%不相信，14.5%把自己描述为怀疑者或不可知论者。 这个信徒对非信徒的比例过去80年一直没有改变。 有人会感到惊讶吗?
　　
　　“ 很多人觉得惊讶。 我觉得人们已经习惯性地相信, 科学与基督教互相对立，而这正是一般人所相信的，” Colin Humphreys说。 “我想你可以不需要借助上帝就能解释宇宙。我觉得你也可以解释人类而毋须借助于上帝。有人说，宇宙始于大爆炸--是否真是这样，我们还不太肯定。假如真是这样，而其他一切都是随机事件。然而我跟有这个说法的人不同的是，我会说上帝是随机之神，他有他的计划和目的，这些计划目的都在通过这些随机事件而被巧妙地实现了。”
　　
　　在这次辩论中，他象大多数科学家一样，都提到理查德-道金斯，牛津大学动物学及科学普及讲座教授。他的理性主义立场是众所周知的，也引起了激烈的辩论。
　　
　　这里争论的关键不是科学的重要性，或它对人类的价值。“你得承认，科学对解决重要问题是及其强有力的，它能把复杂性化解为简单结构。”Tom McLeish说道。“但它还可以把简单结构重新组合起来。这一点需要重点强调，因为从济慈(John Keats，1795-1821，英国诗人) 起，我们就一直被指责只会给彩虹拆线，永远不会把它重新编织回来。这种说法是不对的。”
　　
　　他说，疑问--圣经约伯记早在3000年前就已经最有力地表达出来的，正是人类发明的最伟大的科学工具。这就是: 要做好科学，你必须怀疑一切，包括你的想法，你的实验和你的结论。“许多象理查德-道金斯这样的人，把宗教看作没有疑问，慷慨激昂而充满盲目确定性。但它并非如此；他(理查德-道金斯)也知道事实并非如此。约伯一方面在表示忏悔，另一方面怀疑一切，质问光从何处来，冰雹如何形成。”
　　
　　Russel Stannard说，当他在40年前成为英国圣公会世俗司仪时，他曾被视为有点异类。但形势已经改变。“你会碰到几个象理查德-道金斯 和 Peter Atkins (牛津大学化学教授〕这样的科学家，他们说话时，仿佛就象他们不能明白, 科学家也可以有宗教信仰。但我认为，一般而言整个科学界相当接受这样的观点: OK，虽然我自己未必信教，但其它科学家可能信。”
　　
　　Colin Humphreys说，他在剑桥的同事中相当一部分信教。“我的印象是--这仅仅是一个印象--理科教员信教的人数远远多于文科教员。”
　　
　　Tom McLeish也同意这个说法。他高兴地给出其中几个原因。其中之一可能是所谓的后现代效应。“我们亲爱的文科朋友们，对世界本身是否存确实深深地陷入困惑中；他们对对方是否存在，文字是否有意义也感到困惑不解。直到他们能够回答猫狗是否存在，虚构的故事在读者的脑海是否存在，更不用说作家是否存，不然他们谈论上帝就很困难。”
　　
　　就在生物学界本身，对一些现象的进化起源也有激烈的争论，比如利他主义--为他人牺牲自我；对上帝和有可能有来世报应的相信等等。罗伯特-温斯顿是人工受精研究的先驱，英国工党上议院终生议员，(伦敦帝国理工学院)Hammersmith医院医学教授。他本人是犹太人，这也给他带来及其重要的深远的传统价值观。他在30岁时回到了犹太教堂，因为他觉得，他需要犹太教的纪律性，虽然这跟信仰上帝还不太一样。他也坦白，他经历了不同阶段对犹太教的信奉。在他的著作的最后一章里，他写道：他觉得，灵性--对超越世俗生命的感觉--对处在冰川期以及其它艰难时期人类的生存都很重要。
　　
　　他说：“最大的问题是，灵性是天赋的，还是因为实际需要而进化出来的呢?” 关于这个问题， “我现在还属於骑墙派”。
　　
　　Stannard 则没有多少疑惑。“我会说上帝把我们放在他心上。如果让你用一个字来形容上帝，这就是”爱”字。这并非来自自然选择的进化，这似乎是来自别处，整个道德观念不可能从自然进化中产生。生物学家在谈利他主义时，他们只是在非常技术性的层面上来使用它，这并不是宗教理念中的利他主义。他们谈论的，更象是‘我给你的背搔痒，你也给我的背搔痒’。”
　　
　　但理查德-道金斯依然不为之所动。“科学解释有没有极限? 很可能有。但在这种情况下，到底是什么让我们觉得, 宗教能给出更好的解答呢? 记得有一次，我让当时的牛津大学天体物理学教授, 给我解释宇宙的起源时，曾经碰到这个问题。” 他说。“他回答了我的问题，我就提出了我的补充问题：‘那物理规律最初从哪来呢?’ 他笑道：‘啊，现在我们已经超越了科学的界限。从现在起, 我就得让我们的牧师朋友接着解释了。’ 我当时的反应是，但为什么是牧师呢? 为什么不是园丁或者厨师呢? 如果科学自身不能解释物理学规律最终从何而来，我们没有理由期望宗教会解释得更好，而我倒有充分理由认为, 它解释得更糟。”
　　
　　人类在宇宙的地位---世界信仰透视: 伯明翰大学Selly Oak校园，9月8日至10日。
　　www.srforum.org
　　
　　进一步阅读
　　
　　[1] A Devil's Chaplain: Reflections on Hope, Lies, Science, and Love, By Richard Dawkins(Houghton Mifflin 2003) ISBN 0618335404
　　
　　[2] The Miracles of Exodus: A Scientist's Discovery of the Extraodinary Natural Causes of the Biblical Stories， by Colin J Humphreys (Continuum
　　
　　2003) ISBN 0826469523
　　
　　[3] The God Experiment: Can Science Prove the Extistence of God? by Russell Stannard(Hidden Spring 2000) ISBN 1587680076
　
（来源：英国卫报）