黑格尔哲学有过深入研究的当代学者弗朗西斯·福山在这一历史转随着冷战的结束，自由主义民主制开始被一些学者看成是人类最理想的社会政治制度，对折时刻，把人类再无其它政治形式的观点看成是“历史终结论”。在他的著作《历史的终结及最后之人》中，一开头就强调了：“在自由民主政体征服了它的敌对的意识形态如那一脉相承的极权制，法西斯主义和最新的共产主义等之际，过去短短几年里，在世界范围内出现了一种明显的共识，即普遍认识到自由民主政体的合理性。”[1]他认为，人类社会秩序的“基本原则和机制将不会再进一步发展了，因为所有的现实性的重大问题都被解决了。”[2]这表明，自由民主体制被他看成是人类政体的最终形式。然而，现代社会并非像福山所宣称的那样理想和完美，正如当代法国哲学家德里达指出的那样，“无论是美国还是欧洲共同体，都没有达到普遍国家的完善或自由民主制度的完善，不仅没有达到，甚至它们离这个理想还差得很远呢。”[3]在20世纪的很长一段时间里，除了自由民主制社会面临的诸多政治经济问题之外，即使在美国这样以民主见长的国家内部，也只是表现为少数精英积极参与并投身政治生活，多数的民众则表现为对政治的冷漠和非参与。西方的投票率也大幅度下降，特别是美国的选举，投票率从1960年占登记选民的96%下降到2001年的51%，英国的投票率也从1992年的78%下降到2001年的59%；经合组织的其他八个成员的投票率也都大大下降。几乎60％的美国人叫不出联邦政府的内阁部门的名字。法国、意大利、挪威和美国的党员数量也比20年前减少了一半还多。[4]没有了公众的广泛参与，作为多数人参与的民主政治一个主要的衡量尺度将会消失。这种趋势导致的直接后果便是政党成员，投票选举，参见公共集会的人数的减少，同样也导致公共领域的衰落，市民社会中的公民越来越少参加各种自愿的组织。贫富差距不断扩大，恐怖主义，资源能源的日益

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[1]

[2]

[3] 德里达著. 马克思的幽灵－－债务国家，哀悼活动和新国际M].中国人民大学出版社，1999年.第９１页.

[4] 联合国开发计划署：《2002年人类发展报告：在破碎的世界中深化民主》，第59页.