刘克功是中国华陇建筑公司一个普通工人，他也是津巴布韦总统穆加贝的“老乡”。
1984年7月，35岁的瓦工刘克功作为中国援津人员来到了津巴布韦。刚到那儿，刘克功不会说当地语。他是瓦工领班，每天要带几十个黑人干活，早上分工时，他只能用手比划，结果误工费时。刘克功下决心学绍纳族语（绍纳族是津巴布韦最大的民族），他碰到什么问什么，走到哪儿就学到哪儿，慢慢地当地人都知道有个中国“老津巴”，都愿和他亲亲热热地拉家常，说点心里话。
津巴布韦总统也是绍纳族人，1991年的一天，他视察由华陇公司承建的一处工程时，听着刘师傅操着绍纳族语有板有眼地介绍情况时，一向庄重的穆加贝兴奋异常，在他的众多中国朋友中，刘克功是第一个用绍纳族语同他交谈的人。
从此，穆加贝总统称刘克功为“塞苏卢”（绍纳族语为“老乡”），每次回到家乡，穆加贝都要找刘克功拉家常，谈中国建筑公司的成就。这种特殊的友谊，使穆加贝总统不愿刘克功离去，多年过去了，工友们换了一批又一批，老刘却一直被留下。津巴布韦哈拉雷体育场、图书馆、师范学院、医院、地方政府办公楼、住宅小区、钢铁厂等处建筑物上都留下了他的汗水。人们都知道“老津巴”是总统穆加贝的“塞苏卢”，他除了会瓦工活计以外，还是翻译、司机、木工、油工，是个顶刮刮的中国人。
普通瓦工刘克功，能成为总统的朋友，说明在人与人的交往过程中，充分利用人际传播因素，相互适应与协调，可以合理发挥自己的长处，优化自己的整体形象，增加彼此的吸引力，形成良好的交往效果。
人际传播是指人与人在相对封闭的空间环境中以对应交流的方式进行信息传播。公共关系传播活动也涉及这种传播方式。人际传播与其他传播方式最根本、最本质的差异在媒体。虽然各种传播方式所用的基本信码是相同的，但由于媒体的不同，尤其是现代科学技术的介入，带来了信码组合方式样态的不同，信道的不同，信息传播程序和传播方法技巧的不同，最后又引发了对传统基本信码的改造，以及新信码的创造。从而，信码和媒体及组合上的差异，造成了人际传播与其他传播方式在活动特点、方式方法上的差异，以及传播作用效果上的差异。人际传播主要特点包括：
第一，显著的私人性。人际传播的特点之一就是个体对个体，即两个人之间的交流。这种个人与个人之间的交往又有两种情况，一是面对面的，直接通过双方的语言、表情、动作、行为进行的“亲身”交流，如谈话。二是非面对面，而通过个人性的媒介如电话、电报、书信、便条等通信工具进行的“个体媒介交流”。它具有较显著的私人性、个体性。
第二，双方的参与性。在人际传播中，双方参预性强，互为传播之主、客体。两个人之间一旦发生交流和沟通，双方便不断地对调传播的角色，既说又听，即写又看，既发表自己的见解又接受对方的意见，相互讨论、商量对话等等。特别是融会的人际沟通，相互沟通的地位平等，分不清谁是主动的传播者，谁是受传者。应该说双方都是传者和被传者。
第三，传通符号的多样性。人际传播的交流手段丰富，传通符号多样化。传播学将人们传递交流信息的种种表达形式称为符号。人际传播所选用的符号最多样化。除了语言、文字、图像、音响，还有诸如眼神、表情、动作、姿态、服饰、特定的物品，以及交往的时间、空间环境等。从而使对方从感观到理智上受到多方面的信息刺激。
第四，反馈的灵活性。人际传播过程的信息反馈灵，易于相互调整适应。人际交流中，能够及时做出反应来表达自己的情绪和意见，能够通过观察对方的反应及时调整自己的传播内容、方式或符号，相互间不断信息反馈，易于达到相互适应的沟通。而且，因为面对面，“通”与“不通”的传播效果一目了然。
第五，沟通的情感性。在所有传播方式中，人际传播的人情味最浓。人类进行传播交往的动机和需要是复杂的、多方面的，人际沟通最有利于情感的交流，最易于达到以情动人、以情化通的效果。个人情感的流露，一般是随着传播对象的增加而递减的。一般来说，在个人交往的场合，比在公众场合感情沟通的效果更明显。
第六，主观的制约性。人际沟通主要在个人之间进行，因此最容易受个人主观因素的制约。比如受个人活动能力的限制，使信息的传递受时空的制约，传播面比较窄，传播的速度比较慢。受人的素质、观念、态度、情绪、语言等因素的影响，使信息在传递的过程中失真，或形成人为的传播障碍。
利用人际传播媒介进行人际传播是经常性的公关传播。人际传播媒介可以无意识的运用，如日常的待人接物，处理公关日常事务等，也可以是有意识的专门性的运用过程，如专门进行演讲、劝说、游说、鼓动、谈判等。人际传播媒介使用得最多的有三大类：
首先，口头传递。口头传递式的人际传播媒介指的是面对面的个体间交谈形式，如约见、拜访等。这种通道在人际传播中占的比重最大。随着现代科学技术的发展，相距遥远的两个人也能通过电话、网络交谈，成为新型的“面对面”的人际传播媒介。有人作过统计发现，人们除睡眠时间外，平均有84.4%的时间用于传播,而“说”和“听”两种方式所占的平均百分比之和为59.4%。可见，口头传递，是人际传播中使用频率最高的通道形式。
其次，书面传递。书面传递是利用一定的中介如信函，电报、字条等形式所形成的传播通道。它虽然仍是个体媒介，但个体媒介要外化为具体的中间媒介，才能实现信息传递。这种形式虽然使用频率不如口头传递，但它传播的信息量最大。据国际传播协会调查研究表明，通过书面形式的信息通道所传递的信息量要高于面对面的交谈和电话交谈。
最后，人体传递。人体传递是指通过人体语言、人的活动等非语言的通道方式传递某种信息，这种通道通常不是独立地建立起来的，它往往附属于面对面的口头传递形式，是重要的辅助性通道。人体传递有二个方面：一是人体语言，指人的表情、动作、姿态以及相关的界域、服饰等非语言传播要素。在面对面的交流中，大量信息是通过人体直接表达和传送的。个体的信息传播力1=0.07×言辞+0.38×声音+0.55×表情、动作等人体语言。可见人体语言具有很强的交际功能。二是人的活动。人的行为以及各种活动本身也是一种高效率的、感染力很强的传播手段。如以身作则的行动、热情友好的态度、文明高雅的礼貌礼节等等，在各种公关活动中是不可缺少的传播要素。使用人体传递，有助于人际传播中的信息更加形象、生动和易于理解，从而使人际传播更加丰富多彩、生动活泼。
尽管大众传播在现代社会的信息传播中作用和影响越来越大，但并不能取代人际传播普遍和基本的作用。人际传播至今，甚至可以说永远是任何方式无法取代的人类最重要、使用最广泛、最普通、具有独特功能的信息传播方式。公关人员无时无刻不与他人打交道，因此，人际传播随时随地都在进行。要增强人际传播效果，公关人员应该在遵守社会认同的语言文字和人体信码、信码组合规范基础前提下，努力提高自己实际运用的艺术技巧水平。例如，日本奈良市郊区有一家旅馆，外在环境优美，招待客人热情，很能吸引顾客。但美中不足的是，每到春季，燕子们也争相光顾，在屋檐下营巢安家，排泄的粪便弄脏了玻璃窗和走廊，服务员小组擦不胜擦，使得旅客有点不快。旅馆主人爱鸟，不忍心把燕子赶走，但又难以把燕子粪便及时、彻底清除掉，很是苦恼。一天，旅馆经理忽生一计，提笔写道：
女士们，先生们：
我们是刚从南方赶到这儿过春的小燕子，没有征得主人的同意，就在这儿安了家，还要生儿育女。我们的小宝贝年幼无知，我们的习惯也不好，常常弄脏您的玻璃和走廊，致使您不愉快。我们很过意不去，请女士们先生们多多原谅！
还有一件事恳求女士们和先生们，请您千万不要埋怨服务员小姐，她们是经常打扫的，只是擦不胜擦。这完全是我们的过错。请您稍等一会儿，她们就来了。
您的朋友：小燕子
客人们看了这位经理以小燕子的名义写的信后都给逗乐了，不仅不再提意见，而且还对这家旅馆更感亲切。燕子拉屎，这在常人眼中没有什么，在成熟的公关人员手中却演绎为效果极佳的公关活动。该旅馆在燕子事件中，不仅巧借燕子使顾客理解了他们的服务，而且凭技巧之妙，收到了理想的效果，人们不仅没有了怨气，并且将此事看成美好的回忆广为传播。可见商家对人际传播公关技巧的纯熟运用已臻于化境。
